Bienvenue à Salima Benichou

Si l’on excepte Paris (formation à Sup de Pub) et Aix-en-Provence (Master 2 en marketing territorial et attractivité), la nouvelle directrice de Mayenne Tourisme est – était jusqu’à ce jour – une femme du grand est. Sa ville d’origine est Troyes, et sa ville d’attache et de cœur, Dijon où elle a longtemps exercé, avant de découvrir d’autres « pays de l’est », la Saône-et-Loire au sud avant Nancy plus au nord. Adepte du « pourquoi pas », à la recherche d’un nouveau challenge professionnel, elle a préféré, à des options plus classiquement ensoleillées et littorales, la proposition mayennaise, au cœur du grand ouest.

Ce qui l’a décidée ? « En posant ma candidature, j’ai voulu en savoir plus sur cette mission et j’ai compris que derrière ce recrutement se profilait la transformation de Mayenne Tourisme, avec des objectifs élargis. J’ai pris conscience des enjeux ainsi que des compétences et de l’enthousiasme réunis au sein de cette agence. J’aime les projets, créer de toutes pièces, installer les choses, j’aime aussi la stimulation du travail de terrain qui vous nourrit, vous régénère. Je suis moins faite pour le rythme de croisière… »

Son parcours en témoigne, comme de son expérience en matière de marketing territorial et d’attractivité, les problématiques auxquelles elle vient se confronter en Mayenne.

« Commerce, communication marketing, j’ai commencé dans des entreprises privées, avant de rejoindre l’enseignement supérieur et la recherche à l’université de Bourgogne, dont j’ai été la directrice de la communication. J’ai eu l’opportunité de travailler à la création d’une société de valorisation de la recherche universitaire, puis on m’a proposé d’en devenir la directrice de la promotion et du développement. Valoriser les travaux universitaires auprès des entreprises, faire travailler ensemble des mondes qui se fréquentaient peu, en 2008, c’était très novateur. »

Autre opportunité, autre champ neuf à cultiver, le marketing territorial. Dircom du Département de Saône-et-Loire, Salima Benichou participe à « une politique volontariste d’attractivité, jusqu’au moment où l’on m’a demandé de porter cette démarche globale, en faisant de l’agence de développement touristique une agence de promotion du territoire. » Elle conduira ensuite la création de la direction attractivité et marketing territorial de la Métropole du Grand Nancy. Ensuite, « une petite parenthèse », avec la découverte d’un autre aspect du monde universitaire, à la direction de cabinet du Crous de Lorraine. « C’est une belle expérience, un autre métier, on est utile avant tout pour gérer les situations complexes, souvent dans l’urgence. Mais on construit moins. J’avais besoin de retrouver l’approche du terrain, d’être nourrie intellectuellement d’une autre manière. »

Ce sera donc la Mayenne et son appétit d’attractivité. Une Mayenne dont elle découvre aussi les bienfaits apaisants : « J’ai toujours exercé des métiers très denses où aucune journée ne ressemble à la précédente. J’ai besoin de couper, d’équilibrer avec des moments plus calmes. Je suis une très grande lectrice : un bouquin, un transat et tout va bien. J’aime aussi les promenades avec Heaven, ma chienne golden retriever ».

Originaire de l’Aube, dont elle aime bien rappeler qu’on y produit d’excellents champagnes, passée par la Saône-et-Loire où elle a aimé travailler avec la filière viticole dont l’esprit de solidarité l’a marqué, Salima apprécie « le vin, les produits des terroirs et les savoir-faire. J’aime connaître pour bien apprécier et savoir en parler ».

Comme le besoin de bâtir, la curiosité l’anime : « J’aime comprendre mon environnement, établir la connexion avec mon quartier comme avec les gens avec lesquels je travaille. J’aime cette richesse. »